Crisis alimentaria en Líbano: un nuevo informe revela un empeoramiento tras el conflicto

Elaborado por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Programa Mundial de Alimentos (PMA) y el Ministerio de Agricultura del Líbano, el informe revela que el impacto de las hostilidades sobre la agricultura y la economía probablemente retardará la recuperación.

Cerca de 1,65 millones de personas se enfrentan ahora a niveles de hambre en crisis o emergencia, y 400.000 personas adicionales se clasifican como en situación de inseguridad alimentaria aguda en comparación con el inicio de 2024.

Entre ellas, más de 200.000 se encuentran en situación de emergencia, un número que se ha duplicado desde la escalada del conflicto a finales del año pasado entre las fuerzas israelíes y los militantes de Hezbollah.

Un frágil acuerdo de alto el fuego firmado a finales de noviembre se ha mantenido en gran medida, permitiendo la retirada de los militantes y del ejército israelí del sur del país, mientras que las fuerzas del gobierno libanés se reubican para garantizar la paz junto a los soldados de la paz de la ONU.

“La deterioración de la seguridad alimentaria en Líbano no es una sorpresa”, comentó Matthew Hollingworth, Representante del PMA en Líbano. “66 días de guerra, precedidos de meses de conflicto, han arruinado vidas y medios de subsistencia”, subrayó.

Poblaciones refugiadas

El peso de la inseguridad alimentaria recae fuertemente sobre las poblaciones refugiadas en Líbano.

Alrededor del 40% de los refugiados sirios y palestinos en el país enfrentan niveles críticos de hambre.

“Mientras algunos pueden regresar a casa después del alto el fuego, otros se enfrentan a la dura realidad de no tener un hogar donde volver”, señaló Hollingworth, enfatizando la urgencia de reconstruir los sistemas alimentarios y los medios de vida.

Economía devastada

La economía libanesa ha caído un 34% desde 2019, con sectores clave como la agricultura, el turismo y el comercio gravemente afectados.

La destrucción de tierras y bienes agrícolas durante los combates, incluyendo el incendio de 12.000 hectáreas de tierras agrícolas, ha causado pérdidas que superan el mil millones de dólares solo en este sector.

“La escalada de las hostilidades ha tenido graves repercusiones sobre los medios de vida de los agricultores, así como sobre los activos e infraestructuras agrícolas, lo que ha aumentado la inseguridad alimentaria y ha amenazado la sostenibilidad de las actividades agrícolas”, afirmó Veronica Quattrola, Representante de la FAO en Líbano.

La inflación y la eliminación de subsidios al trigo han sujetado aún más los presupuestos familiares, llevando los precios de los alimentos fuera del alcance de muchas familias vulnerables.

Los aumentos significativos en los precios de los alimentos han forzado a las familias a adoptar mecanismos de adaptación, como saltarse comidas o consumir alimentos menos nutritivos.

Los más vulnerables están en riesgo

La desnutrición sigue siendo un riesgo importante, sobre todo para los niños y las mujeres.

Una reciente encuesta reveló que tres de cada cuatro niños menores de cinco años tienen una dieta muy poco diversificada, lo que los hace vulnerables al retraso en el crecimiento y a un peso bajo para su edad.

Los niños refugiados sirios son los más afectados, con tasas de retraso en el crecimiento notablemente superiores a la media nacional.

Ayuda humanitaria

En respuesta a la crisis, el PMA ha proporcionado asistencia alimentaria a 750.000 personas en 2024 y prevé ayudar a 2,5 millones de personas en 2025, de las cuales cerca de 900.000 son refugiados sirios.

No obstante, la falta de financiación y las dificultades logísticas han obstaculizado los esfuerzos para llevar la ayuda a las regiones afectadas por el conflicto.

Mientras tanto, “la FAO se ha comprometido a ayudar a los agricultores a reanudar la producción y a apoyar a las comunidades en la reconstrucción y el fortalecimiento de su resiliencia”, declaró Quattrola.

El Ministerio de Agricultura libanés, encabezado por Abbas Al-Hajj Hassan, subrayó la necesidad de apoyo internacional para reconstruir el sector agrícola del país y compensar a los agricultores afectados.

“Una cooperación sostenida es esencial para lograr un desarrollo sostenible del sector agrícola libanés”, afirmó el Dr. Hassan, haciendo un llamado a asociaciones más fuertes.

Perspectivas de futuro

Aunque se anunció un alto el fuego en noviembre de 2024, la recuperación sigue siendo incierta.

El informe prevé que la inseguridad alimentaria persistirá durante los próximos tres meses, sin un retorno a corto plazo a las condiciones previas a la crisis.

“En este momento crítico, nuestra misión es clara: ayudar al gobierno y a la población a reconstruir sus vidas y sus sistemas alimentarios”, concluyó Hollingworth.